50 ans de recherche agronomique à la Réunion
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Alors que la COI fêtait ses 30 ans la semaine dernière, le Cirad célébrait à la Réunion 50 ans de recherche agronomique, en présence de son Président Directeur Général, Gérard Matheron. A cette occasion, un film et une brochure illustrée, offrant un regard sur le passé, et ouvrant des perspectives pour l'avenir, ont été diffusés.
C’est en 1962 que la première station de recherche de l’un des instituts fondateurs du Cirad, l’IRAT, Institut de recherches agronomiques tropicales et des cultures vivrières, fut implantée à l’île de la Réunion à Saint-Denis à La Bretagne, puis à Saint-Pierre à Ligne-Paradis. Un chemin du même nom fut d'ailleurs créé pour mener à cette station. Aujourd’hui, au n°7 de ce chemin de l’Irat, s’érige un bâtiment de 3000 mètres carrés : le pôle de protection des plantes, une infrastructure scientifique de haut niveau, inauguré le 9 février 2002, grâce au soutien de l'Europe, l'État, de la Région, du Département et du Cirad. Une évolution qui illustre à elle seule, tout le chemin parcouru, en matière de recherche scientifique au service du développement d’une agriculture durable.