Plasmodiophora brassicae est un parasite hébergé dans les organes souterrains de la plante. C'est donc un champignon endoparasite (qui vit à l'intérieur de la plante). Sa présence provoque le développement anormal (hypertrophie) et la multiplication excessive des cellules (hyperplasie) des racines, qui sont à l'origine d'une déformation du système racinaire (galles). La plante ainsi altérée ne peut s'alimenter correctement, devient chétive et peut mourir. Ce parasite dispose aussi d’une forme de conservation, les spores, qui lui permet de persister longtemps dans le sol (5 à 10 ans). En présence de conditions favorables et de plantes hôtes sensibles, les spores de conservation éclatent et laissent échapper des zygospores (ou zoospores) qui, étant mobiles, peuvent se déplacer et infecter ainsi d’autres racines.

•  Des attaques de nématodes à galles ( Meloidogyne spp.)
•  Des attaques de charançons gallicoles
•  Le diagnostic doit passer systématiquement par une confirmation au laboratoire.

•  Plantes, sols contaminés
•  Utilisation d'outils non désinfectés
•  Ruissellement d'eau avec des particules de terre contaminée
•  Entrées dans une parcelle avec des engins ou des bottes non nettoyés

•  Cultures intensives de crucifères sans rotations
•  Sol très humide
•  Sol particulièrement acide
•  Températures entre 14 et 25 °C
•  Echanges de matériels non désinfectés